Le Shellycoat, un esprit écossais redoutable

Si le Shellycoat de notre histoire est plus farceur que méchant, ce n’est pas le cas dans toutes les légendes. Il est parfois décrit comme « gigantesque, rapide, malveillant, avec un goût pour le sang et la violence ».

Les lieux de vie du Shellycoat sont très localisés. Généralement, on l’aperçoit sur les bords d’Ettrick Water, une rivière située non loin de la frontière anglaise. Sa présence a aussi été signalée à Édimbourg, dans le quartier de Leith.

Comme d’autres esprits écossais, le Shellycoat a une faille : il est impuissant quand il ne porte pas son imposant manteau de coquillages. En cela, il est comme les Selkies. Selon la tradition, ces êtres d’une grande beauté vivent sous la mer. Pour apparaître à l’air libre, ils revêtent une peau de phoque. S’ils perdent cette peau, ils ne peuvent plus voyager entre les deux mondes.